El nerviosismo se agudiza desde el Jueves, un día antes de la reunión en Tikal Futura.  Que puedo llevar de comer?  Que ropa llevo? La pregunta de cada viaje! El viernes, por la tarde  haciendo los últimos preparativos, la reunión a las 9 PM ,al llegar, varias mochilas en el suelo, esperando ser trasladadas al bus, encontrando caras nuevas y las viejas caras de compañeros de otras aventuras. Se llena el formulario de rigor… Como buenos Chapines muchos llegan una hora mas tarde!  a las 10:30 se oye la orden  de todos al bus, nos apresuramos todos para agarra buen lugar, se hacen las indicaciones de siempre y se agrega la información de la seguridad que llevamos para la actividad.

Y empezamos el viaje rumbo a la Antigua Guatemala, muchos sacan sus almohadas de viaje, que mas que almohada parecen cuellos ortopédicos! pero sirven para el viaje! a la media hora la primera parada en San Lucas para  encontrarnos con otros compañeros que esperan el bus en la Gasolinera, en donde muchos pasan al baño y otros compran una u otra cosa olvidada. Ahora si rumbo a la Antigua en donde vamos a pasar  por nuestra seguridad.

Nos dirigimos a la aldea la Soledad por un camino de tercería, entre bache y bache, la mayoría tratamos de dormir… de repente un fuerte golpe nos despierta a todos… nos fuimos al barranco!  Gracias a Dios solo fue un gran hoyo en el camino que lo sentimos hasta el alma! Por fin llegamos a la Soledad es de madrugada se nos anuncia que los que quieran pueden ir a dormir a dos cuartos que nos prestan y los que quieran pueden quedarse en el bus… me recordé que la ultima vez que dormí en la Soledad opte por dormir en uno de esos cuartos en donde no pude dormir del frío por lo que preferí dormir en bus. Un buen descanso a pesar de los ronquidos.

A las 4:45 de la mañana empieza el primer despertador a sonar……luego la vos de Deysi BUENO BUENO YA ES HORA! desperezándonos y  enderezando nuestras espaldas, nos levantamos a preparar las mochilas para la esperada caminata, “VENGAN TODOS” se oye la vos de Roberto, Hagan una rueda! las ultimas indicaciones y la infaltable ORACION DEL MONTAñISTA. Nos dividimos en tres grupos…. El que va a la cabeza, el grupo Guatemala, que lo componen todas las personas que no llevan un entrenamiento especial para alguna expedición fuera de Guatemala, de segundo el Expedicionarios que van a México, y de ultimo,  los expedicionarios que van al Ecuador. Nos acomodamos las mochilas y empezamos a caminar a un paso lento para aclimatarnos, salimos del pueblo y empezamos a caminar entre plantaciones de maíz y de  siembras de flores llamadas cartuchos, llegamos al primer punto de agrupamiento, me quedo esperando al ver a un expedicionario que esta rezagado, por fin llega, un par de bocanadas de aire y seguimos caminando… llegamos al ARBOL HUECO! muy contentos todos, posan para las fotos. Oigo que Roberto menciona que vamos atrasados y que en lugar de desayunar en el Conejo, desayunaremos en el conejito. Empezamos de nuevo a caminar, nos adentramos a un ambiente húmedo (bosque húmedo),  levanto la cabeza y miro un anuncio que dice “PRIMER DESCANSO”  pero los guías  ni coco le ponen y continúan.

Transcurrido un tiempo llegamos al CONEJTIO, nos despojamos de la mochila,  y empezamos sacar nuestro desayuno, se intercambian platillos de diferentes tipos, desde frijoles colorados con carne hasta barras de granola, de repente otro miembro de K'ashem nos alcanza, es un grupo que hará el  volcán de asalto. Un rato de relax, muchas fotos al paisaje y a empezar a caminar, en este tramo la vegetación cambia a un bosque de coníferas. Algunos pinos están secos otros creciendo,  da tristeza recordar lo tupido de árboles que estaba esta parte  hace 25 años que fue la primera vez que subí. En este tramo se pone aprueba el temple de algunos expedicionarios, se les pide que rebasen a todos los del grupo de Guatemala y que al llegar hasta donde va el guía, se regresen hasta donde va el ultimo y que regresen a su lugar con este esfuerzo se ve si se han entrenado durante la semana. Al llegar al conejo, otro reagrupamiento, se espera al ultimo integrante del grupo que a paso lento va llegando unos quince minutos mas tarde.

Estamos a los pies de las TRES MARIAS, llega el ultimo, respira dos veces y se oye la vos del  jefe: VAMONOSSSSSS, las mochilas a la espalda, y empezamos  a caminar… al terminar la primera María,  el cielo se cierra y empiezan a caer las primeras gotas de agua, algunos siguen sin ponerle atención otros, sacamos nuestras capas, nos las colocamos pero al los 5 minutos, deja de llover! pero el grupo ya se adelanto mucho y no nos da tiempo de quitarnos las capas. Al  llegar a la tercera María, ya los primeros de la expedición se están perdiendo de vista, están alcanzando la cumbre del Yepocapa. Otro reagrupamiento en la cumbre del Yepocapa.

Me doy cuenta que el grupo de policías están hablando entre si, luego le manifiestan a Roberto que no todos van a seguir con el grupo 2 se van a quedar a dormir allí y otros dos van aseguir con el grupo, también  las personas que nos acompañaron de la Soledad (Miembros de la familia Sis) le comentan a Roberto que ellos se van a regresar! Roberto preocupado por  uno de los integrantes del grupo, le pregunta que si se quiere regresar con ellos, pero él se  niega y  continua con nosotros.  El grupo Guatemala sale de primero a enfrentar la cuesta conocida entre muchos MONTAñESES GUATEMALTECOS  como LA MALDITA! el grupo Ecuador van detrás de ellos, el  grupo México se queda de ultimo.  Desarmen Las cuerdas, nos dice Roberto, preparen sus cordinos y sus mosquetones. En los extremos de las cuerdas hagan un ocho y   hagan  mariposas para encordarse, dice Roberto.

Empezamos LA MALDITA, encordados, paso a paso logramos vencer  la cuesta maldita que estoy seguro ha arrancado lagrimas de muchos montañeses. Llegamos a la cumbre del Acatenango, La cruz… lo primeo que hice fue tirar la tan odiada cuerda que irónicamente  nos hace esforzarnos mas pero en una situación de peligro es la diferencia entre la vida y la muerte. El cielo cerrado por neblina no se logra ver a mas de 5 metros. Un pequeño descanso, salen primero Guatemala, segundo Ecuador. Y México de nuevo a encordarse, iniciamos el descenso hacia la Horqueta en donde vamos a armar campamento, la sensación al principio es reparadora  POR FIN UNA BAJADA! pero después de un tiempo la bajada se hace tan  cansada como la subida, mas para nosotros los encordados que tenemos que tener un mismo paso, SIGUIENDO LAS INDICACIONES DE Roberto Que nos trasmite sus conocimientos adquiridos a través de años de experiencia. Transcurrieron dos horas aproximadamente cuando llegamos al campamento, gracias a Dios no esta lloviendo, nos da tiempo de cambiarnos la ropa mojada ya sea por lluvia o por sudor, algunos ya están roncando en sus carpas, son las 5 de la tarde. Preparamos nuestras carpas, un breve descanso y a prepararnos para la cena, de nuevo empieza el intercambio de alimentos, se cocina de todo desde asados de pinchos y cóctel de frutas, frijoles colorados con carne (sobras del desayuno, pero muy buenos)  tortillas de harina con frijoles sopas instantáneas, café, té, chocolate, etc. Se cuenta anécdotas pasadas y las experiencias en la subida y bajada del volcán. Y el campamento, poco a poco se va quedando en silencio… sabemos que al día siguiente nos van despertar a las 5 de la mañana para hacer la cumbre del volcán de fuego. Entre ronquidos, frió y la lluvia que empezó fuerte en la noche,  nos damos cuenta que un pequeño grupo se levanta a media noche, son los expedicionarios a Ecuador que bajo el comando de Deysi  se preparan para hacer su entrenamiento, se dirigen al mirador del volcán de fuego, solo suspiro y doy gracias a dios que nosotros los de México ya cumplimos con parte de nuestro entrenamiento, me doy la media vuelta y sigo durmiendo, sin dejar de despertarme cada cierto tiempo para constatar que el agua no se este entrando en la carpa.

Las 5 menos cuarto, se oyen despertadores y se miran los falsazos de linternas,  nos preparamos para empezar a subir al volcán de Fuego, aun sin luz y con la dirección de Oscar, empezamos a caminar, entre pajonales y pinos entre caminos erosionados por la lluvia, poco a poco mientras subimos, Dios nos bendice con un amanecer que no se mira en cualquier lado. A un costado del volcán de Agua se mira que están saliendo los primeros rayos de sol, decenas de fotos por todos lados, muchos posando ante las cámaras y de fondo el paisaje, de un lado El de Agua y el Pacaya y del otro lado los volcanes del lago de Atitlán.

Alrededor de las 6:30 estamos en una de las jorobas del camellón del volcán de fuego,  se empieza a oír… Feliz cumbre, feliz cumbre… Pero en el extremo del grupo veo que una persona sigue caminando, con extrañeza veo que todo el grupo lo empieza a seguir, la ultima vez que estuve en ese volcán solo llegamos hasta allí, por precaución de las erupciones pero en esta ocasión  el volcán esta en silencio, seguimos hasta un lugar que se llama “el mal paso” allí nos agrupamos y nos tomamos las fotos de grupo, ahora si, FELIZA CUMBRE.. en ese momento me doy cuenta que están subiendo los expedicionarios de Ecuador! caminaron desde la noche.  Unos con la lengua de fuera llegan a unirse al grupo otros como que no fuera con ellos el cansancio, con ánimos de bajar corriendo hasta el campamento.

De regreso al campamento, se repite la historia, a compartir alimentos, desde huevos revueltos con jamos hasta panqueques con miel y banano, mosh instantáneo, fruta etc. Luego de una hora, a desarmar campamento,  empezamos a subir rumbo a la cumbre del Acatenango, por el camino que un día antes habíamos bajado. México, a encordarse… Subiendo poco a poco, practicando las técnicas de escalada… mucha arena, un paso hacia arriba tres para bajo… a esta cuesta muchos le llamamos LA MADRE DE LA MALDITA! con esfuerzo, llegamos al plato, gracias a Dios sin contratiempos. Iniciamos el descenso al Yepocapa, en silencio y con la compañía de neblina y frío seguimos al guía, llegamos al Yepocapa y comenzamos con Las Marías… de repente 2 disparos… extrañados y con precaución, algunos tirándose al suelo con la mayor tranquilada del caso… así se comunican los policías con su compañeros que están en El Conejo, seguimos y nos reagrupamos en  El Conejo. Traemos a un rezagado por lo que Roberto le pide a Deysi que lo lleve adelante y todos los demás atrás, a paso lento llegamos al  tercer descanso, luego al segundo y así al primero. Muchos rezongan por el paso tan lento que llevamos pero otros aprovechamos para ver el paisaje y la naturaleza que aquí en la ciudad es imposible ver. Antes de llegar a los maizales  dan autorización para que cada quien baje a su paso, se desbanda el grupo  unos corren otros caminan mas rápido, otros quedan atrás, por fin alrededor de las 6 de la tarde llegan todos  a la tienda en donde nos esperan los tradicionales tamales, no todos alcanzan a probarlos esta vez . Todos nos subimos al bus y proceden a decir unas palabras de felicitaciones y agradecimiento, se entregan los diplomas y salimos de regreso a Tikal Futura, gracias  a  Dios  llegamos sin novedades, nos despedimos sabiendo que la próxima nos encontraremos de nuevo con caras nuevas y también con los viejos compañeros de montaña.

En la montaña solo hay una ruta… hasta la cumbre!